Resfriado Común [Guía completa]

resfriado común

¿Qué es el resfriado común?

Es una enfermedad causada por virus que suele afectar la nariz y la garganta, en la mayoría de los casos suele ser una enfermedad inofensiva, pero no debemos subestimarla porque de no tratarla adecuadamente podría causar complicaciones.

¿Cuáles son las causas del resfriado común?

En la mayoría de los casos, las personas con resfriado común se contagian a través de los denominados rinovirus, que son los virus más comunes que afectan las vías respiratorias superiores.

Este entra en el cuerpo a través de la boca, los ojos o la nariz y se puede contagiar de las siguientes maneras:

  • Gotitas en el aire cuando alguien que está enfermo tose, estornuda o habla.
  • Contacto directo con una persona resfriada.
  • Compartir objetos infectados con el virus como platos, toallas, juguetes o teléfonos.
  • Tocarse los ojos, la nariz o la boca después de haber estado en contacto con el virus.

¿Cómo saber si es un resfriado común?

Normalmente un resfriado común se determina por los síntomas como rinorrea o secreción nasal, congestión nasal, estornudo, dolor de garganta, tos, dolor de cabeza, malestar general, fiebre entre otros.

Es recomendable que acudas al médico especialista para realizar un descarte en caso de sentir dificultad respiratoria, fiebre muy alta o si los síntomas se complican con el pasar de los días.

¿Cuál es la diferencia entre la gripe y el resfriado?

Muchas personas suelen pensar que quizás los dos términos significan lo mismo, pero la verdad es que no es así y aquí te explicamos las diferencias entre las dos.

  • Gripe: Es una enfermedad respiratoria contagiosa causada por virus, de aparición repentina que suele durar más que un resfriado común. Suele ser gestacional y se caracteriza por síntomas muy intensos, esta tiene mayor probabilidad de que la persona que la padezca se complique y requiera un tratamiento específico e incluso, una vacuna preventiva.
  • Resfriado común: Es una enfermedad respiratoria contagiosa, que puede ser causada por distintos tipos de virus que afectan las vías respiratorias superiores, puede aparecer en cualquier momento del año causando síntomas generalmente leves a moderados y hasta el momento, no existe vacuna para prevenirla ni tratamiento específico, solo se receta descanso y algunos fármacos para aliviar los síntomas.

¿Cómo saber si el resfriado es virus o bacteria?

Una de las cosas que debemos tener claro es que, la mayoría de los resfriados y la gripe son ocasionados por virus, pero también existen posibilidades de que se encuentre relacionado con microorganismos bacterianos.

Por ello, en el caso de que los síntomas continúen y empeoren pasado al menos 10 días, es importante que acudas al médico especialista para que te realice las pruebas necesarias y así puedas determinar el origen de la infección y aplicar el tratamiento correcto.

¿Antibiótico para el resfriado común? 

No, como se mencionó anteriormente, los antibióticos solo deben usarse cuando hay una infección bacteriana, no cuando solo hay una enfermedad viral, por ello, es importante que acudas al médico especialista antes de utilizar este tipo de medicamentos.

¿Qué tipo de virus causa el resfriado común?

Son muchos los virus (+ de 200 tipos) que pueden causar el resfriado común, algunos de ellos son: Rinovirus (de los cuales existen más de 100 subtipos y es el más frecuente), Adenovirus, Coronavirus, Virus sincitial respiratorio (VSR), metapneumovirus humanos, entre otros.

¿Cuáles son las etapas de un resfriado?

Podemos decir que un resfriado se divide en 4 etapas según sus síntomas:

  • Etapa 1: Cuando inician los síntomas, normalmente hay irritación en la garganta, malestar general, rinorrea y en algunos casos algo de fiebre.
  • Etapa 2: Cuando el malestar general y la mucosidad aumentan, la fiebre suele aparecer de manera más frecuente, puede haber dolores musculares y falta de apetito.
  • Etapa 3: Puede aparecer tos y expectoraciones.
  • Etapa 4: Los síntomas se van normalizando hasta desaparecer.

¿Cómo combatir el malestar general por resfriado?

Nada mejor para combatir el malestar general provocado por el resfriado que el descanso e hidratación, en el caso de también tener algo de fiebre, u otros síntomas leves, puedes ayudar a aliviarlos con Acetaminofén para adultos o niños, esto siempre y cuando sea sintomatología leve y por pocos días, de lo contrario consulte a su médico o especialista, no se automedique.

¿Cómo quitar la congestión nasal por resfriado?

Una manera casera de hacerlo es realizando inhalaciones de vapor de 2 a 4 veces al día, realizar lavados nasales o tomar antihistamínicos, antes de consumir estos últimos debes consultarlo con tu médico, recuerda evitar la automedicación.

¿Qué hacer cuando tienes resfriado y fiebre?

Lo primero que debes hacer es monitorear el nivel de temperatura y con qué frecuencia tienes los episodios febriles, puedes aliviar los síntomas con Acetaminofén, pero en caso de tener una fiebre muy alta que no cede, deberás consultar con tu médico.

Algunas recomendaciones caseras para intentar bajar la fiebre es hacer uso paños húmedos fríos en zonas como la cabeza y el vientre o, si es muy alta, es recomendable que la persona se bañe con agua a temperatura equilibrada mientras espera la atención médica.

¿Cuánto dura la fiebre con resfriado?

Es infrecuente que el resfriado común curse con fiebre, pero cuando se presenta puede durar entre 3 y 5 días, si tiene una duración mayor deberás consultar con tu médico.

¿Qué hacer cuando tienes resfriado común y tos? ¿Cómo eliminar tos del resfriado común?

En general, no se necesita tratar un resfriado o la tos que causa, sin embargo, hay muchos medicamentos diferentes para el resfriado y la tos, y hacen cosas diferentes, recuerda no automedicarte.

  • Descongestionantes nasales: Descongestionan la nariz tapada.
  • Antitusígenos: Inhiben o calman la tos.
  • Expectorantes: Aflojan la mucosidad de las vías respiratorias para que puedan expulsarse.
  • Antihistamínicos: Alivian la secreción nasal y los estornudos.
  • Analgésicos: Alivian la fiebre, los dolores y molestias generales.

Otras medidas que puedes tomar son:

  • Beber muchos líquidos.
  • Descansar lo suficiente.
  • Usar un humidificador de vapor.
  • Usar gotas o aerosoles nasales de solución salina.
  • Usar succión nasal con una pera de goma, que puede ser muy útil en niños menores de un año.

¿Qué hacer cuando duele la cabeza por resfriado?

Es probable que ese dolor de cabeza que sientes se deba a la congestión nasal, lo importante es reducir la inflamación nasal y ayudar a que la flema drene y sea expulsada, puedes tomar algún antiinflamatorio y descongestionante para sentirte mejor, recuerda no automedicarte y consultar siempre con tu médico de confianza.

¿Cómo saber si es resfriado o infección en la garganta?

El resfriado puede causar irritación y por ende, dolor de garganta. Ahora bien, si tienes dolor intenso al tragar y amígdalas rojas e inflamadas con placas blanquecinas, es probable que tengas una infección, por lo que deberás acudir a tu médico para que te realice un examen físico y pueda corroborarlo y así recetarte los medicamentos necesarios.

¿Cómo prevenir un resfriado común?

Más allá de tratar de tener un sistema inmune fuerte a través de una alimentación balanceada, ejercicio y consumo de vitaminas, las maneras más comunes de prevenir un resfriado son las siguientes:

  • Lavarse las manos.
  • Limpiar y desinfectar con frecuencia los objetos y espacios con los que solemos tener más contacto.
  • Cubrirse la boca al toser o estornudar, preferiblemente recomendamos usar pañuelos desechables, pero en el caso de no tenerlos, se deberá tapar la boca con la parte interna del codo.
  • Evita compartir vasos y cubiertos con otras personas.
  • Mantente alejado de las personas que estén resfriadas.

¿Cómo se quita el resfriado común?

Según la Organización Mundial de la Salud, las personas con resfriado común suelen recuperarse sin mucha intervención de medicamentos o atención médica, sin embargo, las personas con síntomas leves deberían:

  • Quedarse en casa para evitar contagiar a otras personas.
  • Descansar.
  • Beber mucho líquido.
  • Tratar otros síntomas, como la fiebre.
  • Buscar atención médica si empeoran los síntomas.

Las personas de alto riesgo o con síntomas graves deberían recibir tratamiento antivírico lo antes posible. Entre ellas figuran:

  • Embarazadas.
  • Niños menores de 59 meses.
  • Personas de 65 años o más.
  • Personas con otras enfermedades crónicas.
  • Personas que reciben quimioterapia.
  • Personas inmunodeprimidas por el VIH o con otras afecciones que comprometan el sistema inmunológico.

¿Cuánto se demora en curar un resfriado común?

La mayoría de las personas pasan por un proceso de resfriado de 7 a 10 días, aunque esto puede variar dependiendo del sistema inmune de cada persona, el tratamiento que estos siguen y si hay complicaciones o no.

Resfriado común en niños:

¿Cómo saber cuándo un niño está resfriado?

Tanto en niños como en adultos, los síntomas del resfriado común aparecen entre 1 y 3 días después de la exposición al virus del resfriado y si tu hijo comienza con los siguientes síntomas es probable que tenga un resfriado.

  • Congestión o goteo nasal.
  • Dolor o irritación de garganta.
  • Tos.
  • Estornudos.
  • Malestar general.
  • Dolor corporal o de cabeza leve.
  • Fiebre leve.

¿Cómo empieza un resfriado en niños?

Al igual que en los adultos, los síntomas del resfriado en niños comienzan de la misma manera, con dolor de garganta y congestión seguidos de otros síntomas como tos y un poco de fiebre aproximadamente el tercer día.

¿Cuánto tiempo dura un resfriado común en niños?

Generalmente por 3-10 días.

¿Cómo tratar el resfriado común en niños?

  • Mantenlo a tu lado, más allá de los medicamentos, los niños enfermos se sentirán mejor si sus padres están cerca.
  • Prioriza el descanso y que se mantenga hidratado.
  • Ayúdale con la congestión nasal, dale pañuelos suaves para evitar la irritación de la nariz y acude al pediatra para que este indique los medicamentos y dosis adecuadas para tu hijo.

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Dirección Médica de Laboratorios Farma y Gerencia de Asuntos Regulatorios

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Material revisado por equipo multidisciplinario de profesionales de la salud, conformado por Médicos Internistas, Hematólogos, Anestesiólogos.