La vitamina D es un nutriente esencial para la salud ósea y el funcionamiento adecuado del sistema inmunológico. En las mujeres, su relevancia se acentúa debido a las distintas etapas fisiológicas que atraviesan a lo largo de su vida, como la adolescencia, el embarazo, la lactancia y la menopausia.

En este artículo conoceremos en profundidad la importancia de la vitamina D, sus funciones, su relación con la salud femenina, las consecuencias de su deficiencia y el papel de la suplementación en los casos que lo requieran.

¿Qué es la vitamina D y cuál es su función en el organismo?

La vitamina D es una vitamina liposoluble; esto significa que se absorbe mejor cuando se consumen con alimentos que tengan grasas (preferiblemente saludables). Además, se almacena en el tejido graso y el hígado, y se produce de manera endógena cuando la piel se expone a la luz solar.

Esta vitamina también puede obtenerse a través de ciertos alimentos y suplementos. Una de sus funciones más conocidas es facilitar la absorción de calcio, lo que es crucial para el desarrollo y mantenimiento de huesos fuertes. Además, la vitamina D participa en la función neuromuscular, el movimiento muscular, la salud cardiovascular y el fortalecimiento del sistema inmune (1).

Vitamina D y salud ósea en la mujer

Las mujeres son más propensas a desarrollar osteoporosis que los hombres, especialmente después de la menopausia debido a la disminución de los niveles de estrógenos, que son hormonas que ayudan a mantener la densidad ósea. La vitamina D, junto con el calcio, son cruciales en la prevención de la osteoporosis al ayudar a absorber el calcio de los alimentos.

Además, al contribuir en la función y masa muscular, el papel de la vitamina D es clave para la estabilidad y el movimiento, dos habilidades necesarias a medida que envejecemos para evitar caídas y posibles fracturas que deterioran los huesos (2).

La deficiencia de vitamina D impide la absorción del calcio, lo que puede conducir a una pérdida de densidad ósea, lo que aumenta el riesgo de fracturas. Por lo tanto, es esencial que las mujeres, especialmente quienes están en la posmenopausia, mantengan niveles adecuados de esta vitamina para preservar la salud de sus huesos (3).

Con este test, puede chequear cómo está su salud ósea.

Vitamina D durante el embarazo y la lactancia

Durante el embarazo, la vitamina D es vital para el desarrollo esquelético del feto y para la salud de la madre. Niveles adecuados de vitamina D están asociados con un menor riesgo de complicaciones como preeclampsia, diabetes gestacional y parto prematuro. En ese sentido, un estudio financiado por el Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano (NICHD), encontró que las mujeres con niveles bajos de vitamina D en el primer trimestre tenían un mayor riesgo de parto prematuro (4), lo que confirma la importancia de mantener niveles adecuados de esta vitamina durante el embarazo.

Como la vitamina D es esencial para la absorción del calcio, tiene un papel preponderante durante el periodo de lactancia, ya que ayuda a que el sistema óseo de la madre se mantenga saludable en esa etapa. Por ello, la exposición a la luz solar de forma segura y moderada, la alimentación y el uso de suplementos pueden contribuir a que la madre obtenga las cantidades de vitamina D necesarias para ella y su bebé (5).

Vitamina D y el sistema inmunológico

La vitamina D desempeña un papel esencial en el fortalecimiento del sistema inmunológico. Ayuda a combatir infecciones y reduce la inflamación. Diversos estudios han demostrado que niveles adecuados de vitamina D pueden tener un rol importante al combatir infecciones respiratorias agudas, como influenza, coronavirus y otras infecciones respiratorias (6).

Fuentes de vitamina D

La vitamina D puede obtenerse de tres maneras:

1. Exposición solar: la síntesis cutánea de vitamina D ocurre cuando la piel se expone a la luz ultravioleta B (UVB) del sol. Sin embargo, factores como la latitud, la estación del año, el uso de protector solar y el color de la piel pueden influir en la producción de vitamina D.
2. Alimentos: pocos alimentos contienen vitamina D de forma natural. Entre ellos se encuentran los pescados grasos como el salmón y la caballa, el hígado de res, el queso y las yemas de huevo. Además, muchos productos alimenticios, como la leche y los cereales, están fortificados con vitamina D.
3. Suplementos: la suplementación con vitamina D es una opción para aquellas personas que no pueden obtener cantidades suficientes a través de la exposición solar y la dieta. Es importante consultar a un profesional de la salud antes de comenzar cualquier suplementación (7).
   

Recomendaciones de ingesta diaria de vitamina D

La cantidad diaria recomendada de vitamina D varía según la edad, en general estas recomendaciones se basan en mantener un adecuado nivel de vitamina D ya alcanzado (30ng/ml):

• Mujeres de 19 a 70 años: 600 UI (15 mcg) por día.
• Mujeres mayores de 70 años: 800 UI (20 mcg) por día.
• Mujeres embarazadas y lactantes: 600 UI (15 mcg) por día.

Estas recomendaciones pueden variar según las guías de diferentes organizaciones de salud. Las personas con insuficiente vitamina D necesitaran concentraciones mayores, así como aquellas con factores de riesgo para no producirla de forma adecuada, para no absorberla bien o que ingieren medicamentos que la reducen en el cuerpo. Por eso es fundamental consultar a un profesional de la salud para determinar si los niveles de vitamina D son adecuados o si es necesaria la suplementación (1).

Deficiencia de vitamina D en mujeres

La deficiencia de vitamina D es común en mujeres de todas las edades y puede deberse a factores como la falta de exposición solar, dietas pobres en vitamina D, trastornos de malabsorción intestinal y ciertas condiciones médicas. Esta deficiencia puede llevar a problemas de salud como osteomalacia, osteoporosis y un mayor riesgo de infecciones (3).

Sobre esto, un estudio realizado en España encontró que la prevalencia de deficiencia de vitamina D en mujeres embarazadas era alta, incluso después de los meses de verano, lo que sugiere que la exposición solar por sí sola puede no ser suficiente para mantener niveles adecuados de vitamina D (8).

Suplementación de vitamina D: la mejor alternativa

La suplementación con vitamina D es una opción recomendada para aquellas mujeres que no logran obtener suficiente cantidad a través de la exposición solar y la dieta. Es especialmente útil en casos de deficiencia diagnosticada, osteoporosis, enfermedades autoinmunes, embarazo y lactancia.

Según el Instituto de Medicina de los Estados Unidos (IOM), el límite superior tolerable de vitamina D es de 4,000 UI (100 mcg) al día para adultos, mientras que para el Colegio Americano de Endocrinólogos Clínico el límite diario no debe superar las 10.000 UI. Superar esta cantidad de manera prolongada puede tener consecuencias para la salud, como hipercalcemia y daño renal (1). Por esta razón, es imprescindible acudir al médico para que sea éste quien determine si es necesario el consumo de suplementos de vitamina D en dosis mayores a lo habitual, así como por el tiempo más idóneo según las necesidades de la paciente.

Tipos de suplementos de vitamina D

Existen diferentes tipos de suplementos de vitamina D en el mercado, cada uno con características específicas en cuanto a su absorción y eficacia:

Según el tipo de vitamina D que contengan:

1. Ergocalciferol (vitamina D2)
   • Derivada de fuentes vegetales, como hongos expuestos a la luz ultravioleta.
   • Es menos potente y tiene una vida media más corta en el organismo en comparación con la vitamina D3.
   • Generalmente se prescribe en dosis altas para tratar deficiencias graves.
2. Colecalciferol (vitamina D3)
   • Proveniente de fuentes animales, como el aceite de hígado de pescado o la lanolina de la lana de oveja.
   • Es la forma más eficaz, ya que se convierte más fácilmente en la forma activa de vitamina D en el cuerpo.
   • Su vida media es más larga, lo que significa que permanece más tiempo en el organismo.

Pueden estar solas o combinadas:

1. Vitamina D en combinación con calcio
   • Es una combinación frecuente en suplementos para la salud ósea, especialmente para mujeres en la etapa posmenopáusica.
   • Su combinación con calcio es clave en la prevención de la osteoporosis.

Según la forma de administración, hay gotas, cápsulas, comprimidos o inyecciones

• Las presentaciones líquidas y en gotas suelen recomendarse para bebés y personas con dificultades para tragar.
• Las inyecciones de vitamina D se administran en casos de deficiencia severa y bajo supervisión médica.

¿Cómo se ingieren los suplementos de vitamina D?

La vitamina D es una vitamina liposoluble, lo que significa que su absorción mejora cuando se ingiere con alimentos que contienen grasas saludables, como aguacate, frutos secos, aceite de oliva o pescados grasos.

En ese sentido, se recomienda tomar los suplementos con una comida principal para maximizar su absorción. En casos de deficiencia grave, el médico tratante puede prescribir dosis semanales o mensuales más altas en lugar de dosis diarias.

Un estudio publicado en The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism encontró que la suplementación con vitamina D3 en mujeres posmenopáusicas de raza negra ayudó a mejorar la densidad ósea y reducir el hiperparatiroidismo secundario (9).

Por su parte, en un ensayo controlado publicado en 2018 realizado con mujeres en etapa de la postmenopausia se concluyó que, en las mujeres más jóvenes que participaron en el estudio, la suplementación aislada con 1000 UI de vitamina D por nueve meses se asoció con una reducción de la actividad de renovación ósea. (10).

Esto es beneficioso porque significa que el proceso en el que el hueso se descompone y se vuelve a construir se desacelera, favoreciendo la salud ósea y ayudando a prevenir la aparición o el avance de enfermedades como la osteoporosis.

Además, un estudio publicado en 2013 sobre la influencia de la suplementación con calcio y vitamina D sobre la hormona paratiroidea y la renovación ósea, realizado en 159 mujeres blancas posmenopáusicas, encontró que la ingesta de suplementos con vitamina D disminuye la hormona paratiroidea en ayunas, lo cual es clave para controlar el proceso de renovación ósea (11).

Recomendaciones sobre el uso de suplementos de vitamina D

Si bien la suplementación con vitamina D puede ser beneficiosa, es recomendable establecer la concentración adecuada con la ayuda de un especialista. El exceso de vitamina D puede provocar hipercalcemia, lo que conlleva síntomas como fatiga, náuseas, vómitos, deshidratación (1). Aunque los reportes de toxicidad en la literatura son escasos, es importante recordar que, precisamente, se deben al uso de megadosis por tiempo prolongado y en estos casos puede ocurrir incluso fallo renal.

Por esta razón, es fundamental realizarse análisis de sangre para determinar los niveles de vitamina D antes de comenzar a tomar suplementos con dosis altas, en este sentido la suplementación debe ser indicada y supervisada por un profesional de la salud, quien determinará la dosis adecuada según las necesidades individuales de la paciente

En resumen…

La vitamina D es un nutriente esencial para la salud de la mujer en todas las etapas de la vida. Desde el mantenimiento de la salud ósea hasta la regulación del sistema inmunológico y la prevención de enfermedades crónicas, su papel es fundamental.

Dado que muchas mujeres presentan deficiencia de vitamina D debido a la falta de exposición solar y una ingesta insuficiente en la dieta, es recomendable evaluar sus niveles mediante un análisis de sangre antes de iniciar el uso de suplementos a dosis mayores a lo recomedado y solicitar consejo por un especialista. Además, en el caso de mujeres en etapa de postmenopausia es importante chequear los niveles de vitamina D, porque es un factor clave que puede incidir en la pérdida de densidad ósea.

Mantener niveles adecuados de vitamina D es una estrategia clave para mejorar la calidad de vida de la mujer y prevenir enfermedades a largo plazo.

Referencias:

1. Vitamina D. [Internet]. Estados Unidos. National Institutes of Health. 2022. [Consultado el 12 de marzo de 2025]. Disponible en: https://ods.od.nih.gov/factsheets/VitaminD-DatosEnEspanol/
2. El calcio y la vitamina D: importantes para la salud de los huesos. [Internet]. Estados Unidos. Instituto Nacional de Artritis y Enfermedades Musculoesqueléticas y de la Piel. 2023. [Consultado el 12 de marzo de 2025]. Disponible en: https://www.niams.nih.gov/es/informacion-de-salud/el-calcio-y-la-vitamina-D-importantes-para-la-salud-de-los-huesos
3. Deficiencia de vitamina D. [Internet]. Estados Unidos. MedlinePlus. 2024. [Consultado el 12 de marzo de 2025]. Disponible en: https://medlineplus.gov/spanish/vitaminddeficiency.html
4. Novedades científicas: Los bajos niveles de vitamina D al principio del embarazo se vincularon al riesgo de nacimientos prematuros. [Internet]. Estados Unidos. Eunice Kennedy Shriver National Institute of Child Health and Human Development. 2025. [Consultado el 12 de marzo de 2025]. Disponible en: https://espanol.nichd.nih.gov/noticias/prensa/030425-vitamina-D-nacimientos-prematuros
5. M.a Agustina Alonso, M.a Luz Prieto. Profilaxis con vitamina D. Recomendaciones en la lactancia [Internet]. España. Anales de Pediatría continuada. 2010. [Consultado el 12 de marzo de 2025]. Disponible en: https://www.elsevier.es/es-revista-anales-pediatria-continuada-51-articulo-profilaxis-con-vitamina-d-recomendaciones-S169628181070038X
6. Mansur, J. L., Tajer, C., Mariani, J., Inserra, F., Ferder, L., & Manucha, W. Vitamin D high doses supplementation could represent a promising alternative to prevent or treat COVID-19 infection. El suplemento con altas dosis de vitamina D podría representar una alternativa promisoria para prevenir o tratar la infección por COVID-19. [Internet]. España. Clínica e investigación en arteriosclerosis: publicación oficial de la Sociedad Española de Arteriosclerosis. 2020. [Consultado el 12 de marzo de 2025]. Disponible en: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC7256522/
7. Vitamina D. [Internet]. Estados Unidos. MedlinePlus.2024. [Consultado el 12 de marzo de 2025]. Disponible en: https://medlineplus.gov/spanish/vitamind.html
8. Manzano Varo, C., García-Algar, O., Mur Sierra, A., Ferrer Costa, R., Carrascosa Lezcano, A., Yeste Fernández, D., & Ortigosa Gómez, S. Concentraciones plasmáticas de 25-OH-vitamina D en sangre de cordón umbilical tras los meses de verano. Plasma 25-OH Vitamin D Concentrations in Cord Blood after Summer Months, Spain. [Internet]. España. Revista Española de Salud Pública. 2017. [Consultado el 12 de marzo de 2025]. Disponible en: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC11587395/
9. Marinella Kyriakidou-Himonas, John F. Aloia, James K. Yeh. Vitamin D Supplementation in Postmenopausal Black Women. [Internet]. Estados Unidos. The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism.1999.  [Consultado el 12 de marzo de 2025]. Disponible en:  https://doi.org/10.1210/jcem.84.11.6132
10. Nahas-Neto, J., Cangussu, L. M., Orsatti, C. L., Bueloni-Dias, F. N., Poloni, P. F., Schmitt, E. B., & Nahas, E. A. P. Effect of isolated vitamin D supplementation on bone turnover markers in younger postmenopausal women: a randomized, double-blind, placebo-controlled trial. [Internet]. Estados Unidos. Osteoporosis international: a journal established as result of cooperation between the European Foundation for Osteoporosis and the National Osteoporosis Foundation of the USA. 2018. [Consultado el 12 de marzo de 2025]. Disponible en: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/29450585/
11. Aloia, J. F., Dhaliwal, R., Shieh, A., Mikhail, M., Islam, S., & Yeh, J. K. Calcium and vitamin D supplementation in postmenopausal women. [Internet]. Estados Unidos. The Journal of clinical endocrinology and metabolism. 2013. [Consultado el 12 de marzo de 2025]. Disponible en:https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/24064695/