¿Qué es la dislipidemia?

La dislipidemia se refiere a niveles no saludables de uno o más tipos de lípidos: lipoproteínas de alta densidad (HDL), lipoproteínas de baja densidad (LDL y triglicéridos) en la sangre. Alguien que experimenta dislipidemia, generalmente, tiene niveles más altos de LDL o triglicéridos o niveles más bajos de HDL.

Las grasas en la sangre incluyen el colesterol y los triglicéridos. Las grasas se absorben a través de los alimentos y pasan a la sangre a través de la pared intestinal. Las grasas no son solubles en agua y se unen a las proteínas en la sangre, dando como resultado lipoproteínas. 

Una mayor cantidad de grasas y lipoproteínas en la sangre desencadena reacciones inflamatorias en las paredes de los vasos y se depositan allí. Estos procesos aumentan el riesgo de enfermedades cardiovasculares como trombosis, infarto o ictus.

El colesterol LDL se conoce como el colesterol “malo” porque puede acumularse y formar placa en las paredes de las arterias. Mucha acumulación de placa puede causar un ataque al corazón. 

El colesterol HDL es una lipoproteína de alta densidad que transporta el colesterol desde los tejidos y las arterias hacia el hígado para su eliminación. 

Se le considera comúnmente como el «colesterol bueno» debido a su función beneficiosa en el sistema cardiovascular y su asociación con la reducción del riesgo de enfermedades cardíacas.

La sangre contiene tres tipos principales de lípidos:

• LDL, (lipoproteínas de baja densidad), conocido como “colesterol malo”
• HDL, (lipoproteínas de alta densidad), conocido como “colesterol bueno”
• Triglicéridos, el tipo de grasa más común en el cuerpo.

Las dislipidemias se pueden mencionar de la siguiente manera:

• Hipercolesterolemia : aumento del colesterol.
• Hipertrigliceridemia: aumento de triglicéridos.
• Hiperlipidemia : Aumento del colesterol y los triglicéridos a la vez.

La dislipidemia aterogénica está caracterizada por desequilibrios en los niveles de lípidos en la sangre. En este tipo de dislipidemia, se observa un aumento en los triglicéridos y una disminución en los niveles de lipoproteínas de alta densidad (HDL), conocido como colesterol «bueno».

Clasificación de las dislipidemias

• Primaria: Se refiere a niveles anormales de lípidos causados ​​por un gen mutado o genes heredados de uno o ambos padres. 
• Secundario: Este tipo de dislipidemia es más común y ocurre debido a una variedad de factores que involucran ciertos aspectos de su estilo de vida o ciertas condiciones médicas que pueda tener. 

Clasificación de Fredrickson de las dislipidemias*

Tipo	Lipoproteína aumentada	Lípidos aumentados
I	Quilomicrones	Triglicéridos
IIa	LDL	Colesterol
IIb	LDL y VLDL	Colesterol y triglicéridos
III	VLDL y residuos de quilomicrones	Triglicéridos y colesterol
IV	VLDL	Triglicéridos
V	Quilomicrones y VLDL	Triglicéridos y colesterol

• La clasificación de Fredrickson de la Organización Mundial de la Salud (OMS) es una clasificación fenotípica bioquímica basada en la cual se eleva la lipoproteína, es decir, según la cantidad de lipoproteínas que estén presentes en la sangre.

Signos y síntomas de la dislipidemia

La mayoría de las personas no saben que tienen dislipidemia a menos que sea grave. 

Generalmente, son asintomáticas y se diagnostican en presencia de las patologías que contribuyen a su desarrollo (patologías del corazón, infarto cerebral, arteriopatía periférica, pancreatitis, xantomas tendinosos). 

Estos son cinco signos y síntomas que podrían indicar la presencia de dislipidemia:

Signos:

• Xantomas: Estos son depósitos de grasa que pueden formarse en los párpados, las manos, los codos o las rodillas.
• Arcos corneales: Un anillo blanco o grisáceo puede aparecer alrededor de la córnea de los ojos.
• Piel amarillenta: La piel puede adquirir un tinte amarillento, especialmente en las palmas de las manos y las plantas de los pies.
• Engrosamiento del cuello: Puede haber un engrosamiento de la piel en la parte posterior del cuello debido a acumulación de grasa.
• Dolor abdominal: Un agrandamiento del hígado o el bazo debido a la acumulación de grasa puede causar dolor en la parte superior del abdomen.

Síntomas:

• Dolor en el pecho: Puede manifestarse como angina, que es un dolor o malestar en el pecho debido al flujo sanguíneo reducido al corazón o aterosclerosis.
• Fatiga: Las personas con dislipidemia pueden sentirse cansadas o fatigadas incluso sin actividad física extenuante.
• Problemas de visión: Los niveles anormales de lípidos pueden afectar los vasos sanguíneos en los ojos, causando problemas de visión.
• Pérdida de peso inexplicada: En algunos casos, la pérdida de peso no intencionada puede ser un síntoma.
• Dificultad para respirar: Los niveles elevados de lípidos en la sangre pueden contribuir al desarrollo de enfermedades cardíacas, lo que puede llevar a dificultades respiratorias.

Es importante destacar que estos signos y síntomas pueden variar en intensidad y no son exclusivos de la dislipidemia. Si experimentas alguno de estos síntomas, es importante que consultes a un médico para un diagnóstico preciso y un tratamiento adecuado.

Durante un análisis de sangre de rutina, la dislipidemia suele ser diagnosticada por un médico. 

Dada la ausencia de síntomas únicos, es crucial monitorear los niveles de lípidos en la sangre, especialmente a medida que uno envejece. La dislipidemia no diagnosticada puede provocar problemas graves, como enfermedades cardíacas o accidentes cerebrovasculares.

Causas de la Dislipidemia

Causas primarias o genéticas:

• Hiperlipidemia familiar combinada: se desarrolla en adolescentes y adultos jóvenes. Caracterizada por la sobreproducción hepática de partículas de lipoproteínas.
• Hiperapobetalipoproteinemia familiar: una mutación (niveles permanentemente altos) en un grupo de lipoproteínas LDL llamadas apolipoproteínas. 
• Hipertrigliceridemia familiar: conduce a niveles elevados de triglicéridos por la sobreproducción de lipoproteínas de muy baja densidad (LDL) del hígado.
• Hipercolesterolemia familiar homocigota: una mutación en los receptores de LDL. Niveles marcadamente elevados de colesterol de lipoproteínas de baja densidad (LDL) y enfermedad cardiovascular aterosclerótica prematura y acelerada.

Causas secundarias:

• Dieta alta en grasas: el consumo de grasas saturadas, azúcares y carbohidratos refinados, junto con la falta de actividad física, son factores clave que pueden aumentar los niveles de lípidos en la sangre.
• Consumo de alcohol: El consumo excesivo de alcohol puede aumentar los niveles de triglicéridos y también afectar la salud cardiovascular.
• Factores genéticos: Algunas personas tienen una predisposición genética que las hace más propensas a desarrollar dislipidemia.
• Enfermedades subyacentes: Ciertas condiciones médicas, como la diabetes, el síndrome metabólico, el hipotiroidismo y las enfermedades renales, pueden contribuir al desequilibrio de lípidos en la sangre.

Diagnóstico de la Dislipidemia

La dislipidemia se diagnostica midiendo los lípidos séricos. Las mediciones de rutina (perfil de lípidos) incluye triglicéridos, colesterol total, LDL y HDL.

La dislipidemia a menudo se diagnostica con pruebas de detección de rutina. También puede sospecharse en pacientes con complicaciones de dislipidemia (p. ej: aterosclerosis). 

Los hallazgos físicos son menos comunes y sugieren dislipidemia primaria. Se sospechan trastornos lipídicos primarios cuando los pacientes tienen:

• Signos físicos de dislipidemia, como xantomas tendinosos (hipercolesterolemia familiar).
• Aparición de enfermedad aterosclerótica prematura (hombres < 55 años, mujeres < 60 años).
• Antecedentes familiares de enfermedad aterosclerótica prematura o hiperlipidemia grave.
• Colesterol sérico > 190 mg/dL.

Factores de riesgo de la Dislipidemia

• Historia familiar: Si tiene antecedentes familiares de colesterol alto, es más probable que también lo tenga. Es posible que deba controlar estos niveles con más frecuencia. Además, existen causas primarias o genéticas de la dislipidemia.

• Edad: El riesgo de tener colesterol alto aumenta con la edad. Esto se debe a que, a medida que envejecemos, nuestros cuerpos no pueden eliminar el colesterol de la sangre tan bien como lo hacían cuando eran jóvenes. Esto conduce a niveles más altos de colesterol, lo que aumenta el riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular.

• Sexo: Hasta alrededor de los 55 años (o hasta la menopausia), las mujeres tienden a tener niveles más bajos de lipoproteínas de baja densidad (LDL, o “malas”) que los hombres. A cualquier edad, los hombres tienden a tener menos colesterol de lipoproteínas de alta densidad (HDL o “bueno”) que las mujeres.

• Fumar: Daña los vasos sanguíneos, lo que los hace más propensos a acumular depósitos de grasa. Fumar también puede reducir los niveles de colesterol de lipoproteínas de alta densidad (HDL o “bueno”). 

• Obesidad: La obesidad está asociada con un aumento en los niveles de triglicéridos y colesterol de lipoproteína de baja densidad (LDL), conocido como colesterol «malo», en la sangre. Cuando hay un exceso de grasa en el cuerpo debido a la obesidad, los niveles de triglicéridos y colesterol tienden a elevarse.

Tratamientos de la Dislipidemia

Hay una variedad de tratamientos y otras medidas disponibles para tratar las dislipidemias.

La principal indicación para el tratamiento de la dislipidemia es la prevención de la enfermedad cardiovascular aterosclerótica.

Una estrategia integral para el control de los niveles de lípidos, las anomalías metabólicas asociadas y los factores de riesgo modificables debe basarse principalmente en la educación del paciente y los cambios en el estilo de vida.

Sería recomendable practicar al menos 30 minutos de actividad física de intensidad moderada (por ejemplo, caminar a paso ligero) de 4 a 6 veces por semana, con un gasto de al menos 200 kcal/día.

Se recomienda una dieta baja en calorías con un consumo de al menos 5 raciones de frutas y verduras al día, cereales integrales, pescados y carnes magras; se debe limitar la ingesta de grasas saturadas y colesterol, favoreciendo el uso de macronutrientes capaces de reducir los valores de colesterol LDL.

Las hipolipidemias no se tratan a menos que sean graves, generalmente en algunos casos en los que la condición es hereditaria. En algunos de estos casos se modifica la dieta y se pueden administrar ciertas vitaminas liposolubles.

El tratamiento de las hiperlipidemias depende de la gravedad de la elevación de lípidos, así como de qué tipos de lípidos se ven afectados. 

A menudo se recomienda una dieta para reducir el colesterol y modificaciones en el estilo de vida y abordar cualquier afección médica que pueda estar causando los niveles altos de lípidos. 

En algunos casos,  también se usan medicamentos  para reducir los lípidos y disminuir el riesgo de futuras enfermedades cardíacas.

Además de los cambios en el estilo de vida, la farmacoterapia es un tratamiento eficaz para la dislipemia, inicialmente, los fármacos de elección son las estatinas, que han demostrado tener un efecto beneficioso sobre los eventos cardiovasculares. Las estatinas también reducen efectivamente los niveles de triglicéridos. 

El perfil de lípidos debe controlarse periódicamente después del inicio del tratamiento. Se recomienda volver a dosificar aproximadamente 6 semanas después del inicio o después de un cambio en la terapia y una o dos veces al año, después de que los lípidos séricos se hayan estabilizado.

¿Se puede prevenir?

La prevención de la dislipidemia  consiste en llevar un estilo de vida saludable para ayudar a controlar los niveles de colesterol alto y triglicéridos. La prevención y atención se centra en la evaluación del riesgo individual. Se recomiendan controles regulares de lípidos.

El primer paso es cambiar la dieta, debe incluir comer menos grasas saturadas, azúcar refinada y alcohol. Agregar más frutas, verduras, proteínas magras y granos integrales a su dieta puede ayudar.

Si la dislipemia ya se ha manifestado, será recomendable cambiar tus hábitos de la siguiente manera:

• Toma más fibra y carbohidratos complejos.
• Disminuir el consumo de colesterol y grasas saturadas;
• Realizar actividades deportivas.
• Mantener un peso saludable.

Abordar la dislipidemia va más allá de la preocupación por los niveles altos de lípidos en el cuerpo; es una inversión en la salud a largo plazo. Reconociendo su impacto en el riesgo de enfermedades cardiovasculares. 

Al tomar medidas proactivas, como llevar una dieta equilibrada, mantener un estilo de vida activo y, cuando sea necesario, buscar orientación médica y tratamientos específicos, podemos trabajar hacia niveles de lípidos saludables y reducir significativamente el riesgo de enfermedades del corazón y sus consecuencias.

Mantener un equilibrio lipídico saludable no solo es una cuestión médica, sino un compromiso personal con una vida plena y activa.